Am Ufer des River Usk, dort wo das Wasser auf die dramatische Severn-Mündung trifft, liegt Newport in Südwales. Die Stadt überrascht mit einer spannenden Mischung aus Industriegeschichte, uralter Vergangenheit und beeindruckender Natur. Rund 12 Meilen nordöstlich von Cardiff gelegen, hat sich Newport von einem der geschäftigsten Kohlehäfen des 19. Jahrhunderts zu einem lebendigen Reiseziel entwickelt, das Besucher immer wieder überrascht.
Wenn du nach einem außergewöhnlichen Urlaub suchst, der maritime Geschichte mit einer tief verwurzelten walisischen Kultur verbindet, dann bringt dich eine Leuchtturm-Unterkunft in Newport mitten in eine Region voller Geschichten, die nur darauf warten, entdeckt zu werden.
Direkt an der Severn-Mündung, an der Einfahrt des River Usk, steht stolz der West Usk Lighthouse. Dieses denkmalgeschützte Bauwerk der Kategorie Grade II wurde 1821 erbaut und ist der erste Leuchtturm des berühmten schottischen Bauingenieurs James Walker. In seiner beeindruckenden Karriere entwarf Walker insgesamt 22 Leuchttürme und war von 1825 bis 1862 beratender Ingenieur für Trinity House.
Besonders auffällig ist die ungewöhnliche, runde Trommelform des West Usk Lighthouse. Statt eines hohen, schlanken Turms erhebt sich hier ein kurzer Turm aus der Mitte eines gedrungenen, zweistöckigen Rundbaus. Die Räume waren ursprünglich für zwei Leuchtturmwärter und ihre Familien konzipiert.
Ursprünglich stand der Leuchtturm auf einer eigenen Insel, bis das Land 1856 aufgeschüttet und eine Straße zum Festland gebaut wurde. Das Leuchtfeuer wurde erstmals im Dezember 1821 entzündet und diente bis 1922 als unverzichtbare Navigationshilfe für Schiffe auf dem Weg zu den Newport Docks.
Lokale Legenden erzählen, dass der Leuchtturm der erste Ort war, der im Ersten Weltkrieg in Aktion trat, als er als Beobachtungsposten diente. Kurz nach Kriegsausbruch soll ein deutsches Schiff auf Newport zugesteuert sein. Alarm wurde ausgelöst, nur um festzustellen, dass die Besatzung nichts vom Krieg wusste und ganz normal Waren nach Newport liefern wollte.
2012 brachte die Institution of Civil Engineers in der Nähe des Leuchtturms eine Gedenktafel an, um den 150. Todestag von James Walker zu würdigen. Er war der zweite Präsident der ICE nach Thomas Telford.
Gegenüber dem West Usk Lighthouse steht sein jüngerer Bruder, der East Usk Lighthouse. Er wurde 1893 von Trinity House gebaut und nahm seinen Betrieb um den 22. Juni desselben Jahres auf. Gemeinsam markierten diese beiden Leuchttürme einst die Einfahrt in den River Usk und führten unzählige Schiffe sicher in den Hafen.
Der East Usk Lighthouse zeigt bis heute das noch aktive Licht der beiden Leuchttürme. Er liegt im Newport Wetlands Nature Reserve, einem 438 Hektar großen Naturparadies mit Schilfgürteln, Lagunen, Feuchtwiesen und Buschland. Jährlich zieht es rund 100.000 Besucher und eine beeindruckende Vielfalt an Wasservögeln an.
In einem Leuchtturm zu übernachten ist ein Erlebnis, das kein Hotel bieten kann. Hier sind einige gute Gründe, warum Newport perfekt für deinen nächsten Leuchtturm-Trip ist:
Dein Leuchtturm ist die perfekte Basis, doch Newport und seine Umgebung haben noch viel mehr zu bieten. Abseits der üblichen Touristenpfade entdeckst du, was diese walisische Stadt wirklich einzigartig macht.
Die Gwent Levels erstrecken sich über rund 100 Quadratkilometer entlang der Severn-Mündung und gehören zu den wichtigsten Lebensräumen für Wildtiere in Wales. Über Jahrtausende hinweg wurde dieses Gebiet dem Meer abgerungen. Entstanden ist eine faszinierende Landschaft aus Feuchtgebieten, alten Entwässerungsgräben, den sogenannten Reens, und versteckten mittelalterlichen Kirchen.
Nur vier Meilen nordöstlich von Newport liegt Caerleon. Hier befand sich eine von nur drei ständigen römischen Legionärsfestungen in Großbritannien, neben York und Chester. Die Festung Isca Augusta wurde im Jahr 75 n. Chr. erbaut und war über 200 Jahre lang Stützpunkt der Zweiten Augusteischen Legion.
Du kannst hier das am vollständigsten ausgegrabene Amphitheater Großbritanniens erkunden, in dem einst 6.000 Zuschauer Gladiatorenkämpfe verfolgten. Die Thermen der Festung zeigen die Überreste einer riesigen Natatio, eines offenen Schwimmbeckens mit über 80.000 Gallonen Wasser. Besonders beeindruckend sind die einzigen noch erhaltenen römischen Legionärsbaracken, die man heute irgendwo in Europa besichtigen kann.
Abseits der bekannten Wege warten diese weniger bekannten Aktivitäten, die dir den echten Charakter der Stadt und ihrer Umgebung zeigen:
Newport ist hervorragend angebunden und leicht aus dem ganzen Vereinigten Königreich und darüber hinaus zu erreichen:
Newport ist das ganze Jahr über eine Reise wert, jede Jahreszeit hat ihren eigenen Reiz:
Von deinem Leuchtturm aus bieten sich zahlreiche Tagesausflüge an. Im Norden lockt der Brecon Beacons Nationalpark mit beeindruckender Berglandschaft und Wanderwegen. Die wilde Küste der Gower-Halbinsel und die traumhaften Strände der Pembrokeshire Coast sind für längere Ausflüge gut erreichbar. Cardiff, die walisische Hauptstadt, bietet erstklassige Museen, Shopping und Unterhaltung und ist nur eine kurze Fahrt entfernt.
Buche jetzt einen Leuchtturm und erlebe einen Aufenthalt, der dich mit Jahrhunderten maritimer Geschichte verbindet, dir den perfekten Ausgangspunkt bietet, um eine der historisch bedeutendsten Städte von Wales zu erkunden, und dir Ausblicke über die Severn-Mündung schenkt, die seit über 200 Jahren Seeleute nach Hause führen. Newport ist vielleicht nicht das bekannteste Reiseziel in Wales, aber wer seine Schätze entdeckt, vergisst es nie.